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| Este fue el cartel oficial del evento. Foto: UFC.com |
Los últimos eventos de la
UFC habían resultado un tanto decepcionantes, no porque no hubiera peleadores de calidad o por que las peleas hayan resultado malas, si no simplemente porque algunos de los enfrentamientos involucraban a peleadores cuyos estilos se nulificaban entre si. Particularmente los duelos en que se habían disputado algunos de los campeonatos mundiales habían resultado deslucidos, en parte por la presencia de retadores temertosos de salir a proponer el combate ante peleadores tan completos y experimentados como
Anderson Silva,
George St. Pierre o
B.J. Penn.
Claro que hubo algunas excepciones y combates espectaculares, además de los dos títulos que cambiaron de manos en los últimos meses luego de que
Frankie Edgar diera una inteligente pelea contra
B.J. Penn y lo venciera por decisión unánime -habrá revancha dentro de unas semanas- y de que
Mauricio Rua noqueará a quien considero era el más frágil de los cinco campeones de la
UFC,
Lyoto Mashida, también hubo algunos encuentros emocionantes y una que otra decepción. Lo que ha quedado claro en los últimos meses es que
Dana White está buscando poco a poco renovar a los peleadores de su empresa y los recientes cortes de peleadores veteranos como
Chuck Lydell o
Keith Jardine son una clara muestra de ello.
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Kendall Grove y Goran Reljic ofrecieron uno de los
combates más entretenidos de la noche. Foto: UFC.com |
En cuanto al evento del sábado pasado, la pelea principal era por el título de Peso Completo de la
UFC entre el campeón interino,
Shane Carwin, y el campeón oficial
Brock Lesnar, completando la cartelera principal los enfrentamientos entre
Yoshihiro Akiyama y
Chris Leben;
Chris Lytle y
Matt Brown;
Krzysztof Soszynski y
Stephan Bonnar; y
George Sotiropoulos y
Kurt Pellegrino.
En la transmisión de televisión se incluyó al final uno de los combates preliminares, disputado entre
Kendall Grove y
Goran Reljic. El enfrentamiento entre
Grove y
Reljic fue un entretenido choque de estilos, donde el croata se mostró más propositivo, consiguiendo llevar al suelo en varias ocasiones a
Grove, aunque nunca pudo superar la defensa de piso del norteamericano. Merced a algunas buenas combinaciones de golpes y a un par de vistosas patadas,
Grove consiguió sumar puntos que lo llevaron a obtener la victoria por decisión dividida.
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Sotiropoulos dominó a Pellegrino de principio a fin.
Foto: UFC.com |
Ya en la cartelera principal,
George Sotiropoulos resultó una grata sorpresa. Había visto pelear antes a
Kurt Pellegrino y me parecía un peleador bastante competitivo, con un boxeo bastante decente y un sobresaliente trabajo de Jiu-Jitsu, por lo que partía con la idea de que era favorito. Sin embargo, desde el primer round se hizo evidente que
Sotiropoulos era un boxeador excelente y que
Pellegrino tendría que buscar llevar el combate al suelo o sufrir una derrota por KO. La sorpresa fue que el australiano de ascendencia griega resultó tan duro en el suelo como de pie, y terminó dominando la pelea a lo largo de los tres rounds y alzándose al final con una victoria por decisión unánime.
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Bonnar dio una de sus características peleas y a base
de entrega y pundonor pudo derrotar al Experimento Polaco.
Foto: UFC.com |
El enfrentamiento entre
Soszynski y
Bonnar fue una revancha, pues se habían enfrentado en febrero pasado en el
UFC 110, donde
El Experimento Polaco (quien en realidad es canadiense) resultó triunfador vía KO técnico en el tercer round debido a una cortada que le impidió continuar a
Bonnar. Como era de esperarse ambos peleadores salieron a darse con todo, utilizando mucho más fuerza y ganas que estrategia.
Bonnar en particular nunca se ha caracterizado por planear mucho sus combates, lo cual le ha costado varias derrotas, aunque sobra decir que su presencia se traduce en espectáculo garantizado.
Bonnar logró el triunfo al noquear a su oponente a la mitad del segundo episodio.
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Chris Lytle ejecutó la sumisión de la noche, aún cuando
oficialmente no se le reconoció como tal. Foto: UFC.com |
Matt Brown y
Chris Lytle son dos especialistas en lucha de piso, así que no es ninguna sorpresa que tras algunos intercambios de golpes ambos buscaran llevar la pelea a ese terreno. No había tenido oportunidad de ver con anterioridad a
Lytle, pero ahora puedo afirmar que es un extraordinario combatiente y un gran especialista en sumisiones. Tras varios intentos y luego de alternar posiciones de dominio con
Brown,
Lytle se llevó la victoria a los dos minutos del segundo round al aplicar una llave de brazo desde una posición tan dominante que
Brown se tuvo que rendir verbalmente al no poder usar ninguna de las dos manos para hacer el tapout.
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Akiyama equivocó la estrategia y ello le costó
una derrota ante el emergente Leben. Foto: UFC.com |
El japonés
Akiyama representa muchos de los aspectos más tradicionales de las artes marciales -excepto por el hecho de que a veces se le va la lengua ante la prensa- y siempre resulta un espectáculo ver el ritual con que arriba al octágono. Originalmente se suponía que enfrentaría a
Wanderlei Silva en este evento, pero una lesión del brasileño le impidió estar listo para el combate, entrando como emergente
Chris Leben.
Akiyama cometió el error de mantenerse en pie la mayor parte del combate intercambiando golpes con
Leben y no parecía tener la condición física para ello.
Leben dio la sorpresa a menos de treinta segundos de que concluyera el tiempo del combate al pescar al nipón con una estrangulación de triángulo de la que éste ya no tuvo fuerzas para zafarse.
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Lesnar hizo constar en el octágono su evolución
como peleador de MMA. Foto: UFC.com |
Finalmente, en el evento estelar de la noche,
Brock Lesnar y
Shane Carwin disputaron el título de peso completo de la
UFC.
Carwin se lanzó con todo durante el primer episodio, logrando poner en serios aprietos a Lesnar, pareciendo por momentos que lograría el KO rápidamente, pero le faltó paciencia y desperdició demasiada energía tirando golpes que no tenían el impacto deseado en un
Lesnar pertrechado contra la reja. En el segundo round
Lesnar se mostró más precavido en el intercambio de golpes y aprovechó a la perfección un descuido de
Carwin para llevarlo al suelo, donde pacientemente trabajó contra su guardia hasta lograr encajar una estrangulación y sacándole la rendición a su poderoso contrincante.
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Carwin tuvo sus oportunidades de finiquitar el combate,
sobre todo en el primer round, pero no supo aprovecharlas.
Foto: UFC.com |
Los duelos
Akiyama-
Leben y
Soszynski-
Bonnar se hicieron acreedores al bono por Mejor Combate en tanto que
Lesnar se llevó el de Sumisión de la Noche. Este último yo se lo habría dado a
Chris Lytle, pero hay que reconocer que
Lesnar se vio realmente bien, sobre todo tomando en cuenta que tuvo que reponerse de un duro primer round. He de confesar que encontraba a
Lesnar antipático y como la encarnación de todas las cosas que las artes marciales no deberían ser, pero parece ser que la difícil experiencia que representó la enfermedad que lo alejó del deporte por más de un año ayudó a convertirlo en mejor persona además de mejor peleador.
En la entrevista posterior a su combate se le vio humilde e incluso reconoció el trabajo de su adversario. Lo que es un hecho es que tras solo cinco combates en la
UFC Brock Lesnar está convertido en un gran combatiente, mostrando mejoras en cada pelea. Habrá que ver que tal le va al californiano de origen mexicano
Cain Velasquez, quien es el nuevo retador oficial y debiera tener su oportunidad por el título dentro de algunos meses. En general se trató de una gran función, con duelos que favorecieron el espectáculo tanto en la pelea de pie como en la lucha de piso. Ojalá esto ponga la tónica para eventos futuros, sobre todo ahora que se avecinan peleas de campeonato con contendientes de alto perfil.
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