El HP Pavillion de San Jose, California, será el escenario del UFC 139, cuarto evento estelar de UFC realizado en la misma cantidad de semanas. El HP Pavillion ha sido históricamente la sede para los eventos de Strikeforce, promotora de Artes Marciales Mixtas adquirida hace unos meses por Zuffa, la empresa madre de UFC. Originalmente sería este el evento en que Cain Velasquez enfrentaría a Junior Dos Santos, pero tras el anuncio del contrato con Fox se alteró la cartelera del evento.
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| El legendario Dan Henderson enfrentará a Shogun Rua este sábado en su esperado regreso a UFC. / Foto: Especial |
Martin Kampmann es un peleador que ha estado cerca de la cima de los welters, pero le ha faltado dar el último empujón para encontrarse entre la élite de la división, y Rick Story, su rival de este sábado, intentará convertirse en otro obstáculo más en su carrera. Story es un grappler muy competitivo con gran defensa, y suele ganar sus combates dominando el octágono y manteniendo el control del ritmo del combate. Rara vez finaliza sus combates antes de las tarjetas, y suele complicársele enfrentar a buenos pegadores. La mejor estrategia para Kampmann será mantener la pelea de pie e intentar ganarle en el intercambio a Story, quien estará en ventaja si consigue derribar al danés. Creo que Kampmann debiera llevarse la victoria.
La pelea intermedia de la noche promete ser una de las más espectaculares de la velada, pues se enfrentan dos de los mejores peleadores peso gallo en el mundo, Urijah Faber y Brian Bowles, actualmente considerados por Sherdog como los números 3 y 4 de la división a nivel mundial, así que no sería sorpresa si quien resulte vencedor pueda colocarse entre los próximos retadores al título que actualmente está en poder de Dominick Cruz. Bowles perdió con él el campeonato de WEC hace año y medio, en tanto que Faber fracasó en su intento de arrebatarle el cetro de UFC hace unos meses, y sin duda ambos añoran una revancha con él. Ambos son expertos en kickboxing y tienen buen juego de piso, pero me inclino a pensar que la diferencia en esta pelea puede ser el superior Jiu Jitsu de Faber. Creo que él se llevará el triunfo.
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| Poster para el UFC 139, evento que cuenta con seis ex-campeones en cartelera. / Foto: Especial |
El evento estelar de la noche pinta para ser otro espectacular duelo, pues se verán las caras dos de los mejores peleadores semicompletos de la actualidad. Mauricio "Shogun" Rua perdió el campeonato de UFC ante Jon Jones, pero desde entonces se ha estado preparando con la intención de recuperar el título, y hace unos meses obtuvo una convincente victoria sobre Forrest Griffin. Ahora tendrá enfrente a una auténtica leyenda de las MMA: Dan Henderson, el mítico ex-campeón de Pride y Strikeforce, quien viene de una espectacular victoria sobre Fedor Emelianenko. Ninguno de los dos peleadores se caracteriza por tener un gran juego de piso, así que anticipo que veremos un auténtico duelo de poder a poder entre dos grandes strikers. Shogun parece decidido a recuperar el campeonato a como de lugar, pero creo que Hendo tiene todavía suficiente en el tanque como para intentar un último asalto a la gloria.
El poder de puños en ambos lados hace difícil pronosticar esta clase de combates, pues un solo golpe pudiese cambiar el curso de la pelea, pero me inclino a pensar que la experiencia de Hendo le permitirá sobreponerse al mayor alcance de Shogun y encontrar el camino a la victoria en su regreso a UFC. Como quiera que sea, debiera ser una pelea espectacular.
Para América Latina el evento será transmitido por Fox sports a partir de las ocho de la noche, y les recuerdo que cinco de las peleas preliminares podrán ser disfrutadas en streaming a través de la página de Facebook de UFC a partir de las 4 de la tarde, hora del centro de México. Disfruten la función.
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