Octágono UFC | ¿Puede Lawler vs Brown estar a la altura de las expectativas?

Por Alberto Calvo. 
@albion2112 

Este sábado 26 de julio, el SAP Center de San José, California, será el escenario del regreso de UFC a la televisión abierta en los Estados Unidos con UFC on FOX 12: Lawler vs Brown, un evento que llama poderosamente la atención, sobre todo por su más que atractiva pelea estelar.

Matt Brown está viviendo el sueño con 7 victorias consecutivas en
UFC. Una más lo llevará a disputar el campeonato. / Foto: Especial

Robbie Lawler y Matt Brown son dos veteranos peleadores, quienes en el último par de años han logrado los mejores resultados de su carrera, demostrando que las segundas oportunidades existen, y que las peleas al viejo estilo entre fajadores siguen siendo tan populares como siempre.

Lawler fue parte de UFC entre 2002 y 2004, cuando acumuló una marca de 4-3 y no dejó un recuerdo peculiarmente memorable entre los aficionados. Vagó por varias promociones menores hasta asentarse en 2009 en Strikeforce, pero ahí tampoco dejó huella, ganado apenas tres de sus ocho combates. Pero concretada la fusión con UFC, todo cambió. Victorias consecutivas sobre Josh Koscheck, Bobby Voelker y Rory MacDonald pusieron a Lawler en la antesala de lo más alto.

En marzo pasado, 'Ruthless' se quedó apenas corto de poder convertirse en el campeón de peso welter de UFC al caer por decisión unánime ante Johny Hendricks, y está ansioso por tener otra oportunidad de alcanzar la gloria. La demolición sistemática que ejecutó sobre Jake Ellenberger en mayo fue una prueba más de que está listo, y si el sábado derrota a Matt Brown, se convertirá en el retador número uno y tendrá la oportunidad de una revancha ante Hendricks. Lo único que en estos momentos se interpone entre Lawler y esa posibilidad, es la voluntad inquebrantable de 'El Inmortal', quien está viviendo su propio segundo aire en UFC.

Brown fue parte del elenco de The Ultimate Fighter 7, pero fue eliminado en los cuartos de final. Una sólida victoria por knockout sobre Matt Arroyo durante la cartelera de la Final del show le permitió hacerse de un lugar en UFC. Durante los dos años siguientes pareció quedar claro que no estaba a la altura de los mejores y sería parte de las carteleras preliminares hasta que las derrotas fueran demasiadas. Dong Hyun Kim, Ricardo Almeida y Chris Lytle parecieron probar que Brown no pertenecía a las altas esferas competitivas, y pronto se vio peleando por conservar su trabajo. Pero algo cambió en 2012.

Robbie Lawler estuvo muy cerca de derrotar a Johny Hendricks, y
no piensa desperdiciar una segunda oportunidad. / Foto: Especial

Ese año peleó en cuatro ocasiones, derrotando a Chris Cope, Stephen Thompson, Luis Ramos y Mike Swick, a tres de ellos por knockout, y con ello volvió a atraer la mirada de Joe Silva y Sean Shelby, quienes decidieron ponerlo a prueba una vez más con peleadores de mejor nivel. Una dominante victoria sobre Jordan Mein con un knockout en el segundo asalto pareció confirmar un resurgimiento de Brown.

El espectacular knockout logrado en el primer asalto sobre Mike Pyle demostró que no sólo podía competir a buen nivel, sino que era capaz de hacerlo de manera emocionante y capturando la atención de los aficionados. Una pelea con Carlos Condit programada para diciembre parecía ser su graduación y bienvenida a las grandes ligas, pero una lesión en la espalda llevó a la cancelación del combate.

Su reaparición se dio en mayo pasado al enfrentar en su natal Ohio a Erick Silva. La pelea no empezó bien, pues una patada en el hígado lo mandó al piso, donde tuvo que defender los intentos de sumisión del brasileño. Sobrevivió a la amenaza, y pudo entonces establecer el combate a su manera, destruyendo poco a poco a su rival hasta que el referi detuvo el combate en el tercer asalto. Su actuación fue tan impresionante que le valió dos bonos de pelea, uno por Pelea de la Noche y otro por Desempeño de la Noche, y ahora está en la antesala de una oportunidad de pelear por un campeonato. Siete victorias consecutivas, con seis de ellas por knockout, parecen ser méritos suficientes.

La noche del sábado, Lawler será el favorito, pero si algo hemos aprendido en los últimos dos años, es que es peligroso colocar a Brown en el papel de víctima. El Inmortal ha hecho honor a su nombre al sobrevivir una y otra vez a las situaciones más adversas, y ante Lawler tendrá una prueba más. ¿Podrá su resistente quijada llevarlo a otra victoria? ¿Será capaz de finalizar a Lawler. No lo sé. No sé si veremos un knockout en la pelea estelar en San José. Brown nunca ha sido noqueado, y la única vez que alguien pudo mandar a dormir a Lawler, fue Nick Diaz hace más de diez años. Sólo sé que con una marca de 9-1 en las últimas diez peleas combinadas de ambos, y con ocho knockouts en el mismo lapso, es difícil no esperar con ansiedad un combate que promete ser de los más memorables del año.

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About Alberto Calvo

Apasionado del mundo de los deportes desde que tiene uso de la razón. Nació en la Ciudad de México y no tiene entre sus planes el abandonar la capital.