NFL 2012: Previo Semana 11

Por Alberto Calvo
@albion2112

Llegamos a la duodécima semana de actividades de la temporada 2012 de la NFL, y faltando por disputar el último tercio de la temporada todavía hay mucho que está en el aire. Apenas hay un puñado de equipos que podemos contar como fuera de contención, y la pelea por los lugares en playoffs entra en su etapa crítica. Les recuerdo que pueden checar los pronósticos del staff de Deportívoros para la jornada completa, y que aquí presento los cinco juegos que encuentro más atractivos para esta jornada.

Cuervos vs Acereros

Una captura en el tercer cuarto provocó la lesión de hombro
y costillas de Big Ben que lo tiene inactivo. / Foto: Especial

Año con año este es uno de los juegos más atractivos de la temporada, y tenemos la suerte de que sea divisional y lo podamos ver dos veces al año. En esta ocasión pierde un poco de su atractivo tradicional debido a la lesión de Ben Roethlisberger, quien sufrió una separación de hombro y una fractura en las costillas el lunes pasado ante los Jefes de Kansas City, y a la ausencia del eterno linebacker de los cuervos, Ray Lewis. Ambos equipos habían realizado los ajustes necesarios para reestablecerse como contendientes, pero los Acereros son un equipo totalmente diferente sin el Big Ben.

Dick LeBeau ha hecho un gran trabajo ajustando su defensiva para lidiar con las múltiples lesiones y ausencias que aquejan a su escuadra, pero se antoja difícil que Todd Haley pueda hallar el modo de compensar la pérdida de su QB titular. Creo que los Cuervos aprovecharán la situación para tomar dos juegos de ventaja en la AFC Norte, lo que bien podría abrir la puerta al título divisional y la consecuente clasificación a playoffs.

Cargadores vs Broncos

Peyton Manning ha ido poco a poco retomando el estelar nivel
que lo ha caracterizado a lo largo de su carrera. / Foto: Especial

Este juego bien podría decidir el futuro -o carencia del mismo- de Norv Turner como entrenador en jefe de los Cargadores de San Diego, pues actualmente se encuentran dos juegos detrás de los Broncos en la carrera por la AFC Oeste, e irse tres juegos abajo podría ser definitivo.

Una marca perdedora sin potencial de ir más allá de un 8-8 en el mejor de los casos hace difícil pensar que pudiesen hallar el modo de meterse a los playoffs. Un fracaso como ese podría costarle el puesto no solo a Turner, si no también a A.J. Smith, gerente del equipo.

En cuanto a los Broncos, hay que dar crédito a Mike McCoy por el gran trabajo de adaptación que realizó con la unidad ofensiva para maximizar los beneficios de tener a Peyton Manning detrás del centro. Eso, aunado a la veloz y agresiva defensiva que comanda Jack del Rio, hacen de los Broncos uno de los equipos potencialmente más peligrosos en la AFC. Creo que los pupilos de John Fox no tendrán reparo alguno en acabar con las esperanzas de su viejo rival de división, dando con ello la puntilla a Norv.

Osos vs 49ers

Colin Kaepernick no esta listo para ser titular, pero aún si se  da
el caso de que juegue, no lanzará muchos pases. / Foto: Especial

El juego de este lunes por la noche puede tener la particularidad de jugarse sin ninguno de los dos QB titulares, pues tanto Alex Smith como Jay Cutler abandonaron sus juegos de la semana pasada con claros síntomas de haber sufrido una conmoción cerebral. Ambos se han integrado a las prácticas de sus equipos, pero ninguno de los dos ha sido autorizado para participar en ejercicios de contacto. En caso de que no se les autorice a jugar el lunes, serían reemplazados por Colin Kaepernick y Jason Campbell, respectivamente.

Los medios parecen haberse centrado en la figura de los mariscales de campo, pero es un hecho que la historia de este juego se decidirá al otro lado del balón, pues se enfrentan dos de las mejores defensivas de la liga. Dudo que San Francisco piense ir mucho al aire sin importar quien sea el QB, y creo que su ataque terrestre es superior al de los Osos, por lo que pienso que los gambusinos sacarán un importante triunfo en casa.

Potros vs Patriotas

La madurez y capacidad que Andrew Luck ha mostrado en su
temporada de novato será puesta a prueba. / Foto: Especial

Este duelo solía tener el atractivo de ofrecer una reunión cuasi-anual de Tom Brady y Peyton Manning, probablemente los dos mejores QB en la NFL en los últimos años, pero ahora que Manning emigró hacia las montañas de Colorado ese ya no es el caso. Sin embargo, el nivel de desarrollo mostrado por Andrew Luck ofrece una historia diferente para este juego. ¿Puede el novato sensación de la liga lucir ante lo que Bill Bellichick lance en su dirección? El domingo podremos hacernos una idea más clara de que tan bueno es Luck.

El trabajo de Bruce Arians como coordinador ofensivo y entrenador en jefe interino ha sido impecable, y los Potros tienen posibilidades reales de alcanzar los playoffs en un año en que nadie les daba esperanzas. Los Patriotas todavía no terminan de ajustar su defensiva, pero la ofensiva luce tan bien como nos tiene acostumbrados, así que no debieran tener problemas para despachar en casa a los Potros, pero creo que será un juego más cerrado de lo que muchos esperan.

Empacadores vs Leones

Calvin Johnson acumula más yardas por recepción que nadie
en la liga, pero no ha pesado en el marcador. / Foto: Especial

Otro duelo divisional cierra nuestra selección de juegos para esta semana, con unos desesperados Leones de Detroit recibiendo la visita de los maltrechos pero aún a la alza Empacadores de Green Bay. Los Empacadores están solo un juego atrás de los Osos en la NFC Norte y no se pueden permitir aflojar el paso. Las lesiones tienen al equipo con suplentes cubriendo muchas posiciones a ambos lados del balón, pero el buen nivel mostrado en las últimas semanas por Aaron Rodgers y su unidad ofensiva parecen ser suficientes para sobreponerse a las adversidades.

Por el lado de los Leones, Matthew Stafford está teniendo una temporada sumamente irregular, en la que sin duda tiene mucho que ver la clase de coberturas que ha enfrentado Calvin Johnson todo el año. A pesar de ser líder de yardas por pase, Johnson ha sido mayormente ignorado al llegar a zona de definición, y tiene una sola anotación en toda la temporada. Tramon Williams es de los jugadores que mejor lo marcan, así que no parece que las cosas vayan a cambiar esta semana. La defensiva de los Leones ha sido una decepción este año, y creo que serán la causa de que el equipo se hunda aún más en la división, cediendo una importante victoria a los Empacadores.

La jornada ofrece otros duelos de cierto interés, como los encuentros divisionales entre las Panteras de Carolina y los Bucaneros de Tampa Bay, o las alicaídas Águilas de Filadelfia visitando a los Pieles Rojas de Washington -sin Michael Vick, por cierto-, o la visita de los Santos al Black Hole de Oakland en busca de alcanzar una marca de .500. Pinta para ser un entretenido fin de semana, así que disfrútenlo.

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About Alberto Calvo

Apasionado del mundo de los deportes desde que tiene uso de la razón. Nació en la Ciudad de México y no tiene entre sus planes el abandonar la capital.