Casi dos semanas tuvieron que pasar para que Peyton Manning tomase una decisión acerca de su futuro en la NFL. Tras ser cortado por los Potros de Indianápolis el pasado 7 de marzo, el veterano QB se convirtió en el agente libre más codiciado en la liga, y esta mañana ha puesto fin a las especulaciones al llegar aun acuerdo con los Broncos de Denver.
 |
| La buena relación de Manning con John Elway y John Fox debe haber influido en su decisión de jugar en Denver. / Foto: Especial |
Los reportes iniciales hablan de un contrato por cinco años a cambio de 95 millones de dólares, aunque no se trata de cifras oficiales ni tampoco se sabe cuanto de ese dinero estará garantizado. Los Broncos esperan que este movimiento los coloque en una posición favorable de cara a la temporada 2012, pero es importante entender que la adición de Manning no los convierte instantáneamente en contendientes ni al campeonato de la AFC ni a ganar el Super Bowl.
Conseguir los servicios de un QB del calibre de Manning representa prácticamente por default una mejora en la posición -a menos que estemos hablando de los Pats, Santos, Empacadores u otros equipos con QBs de primer nivel, claro- sobre todo considerando que en el caso particular de Denver ni John Fox ni John Elway estaban de todo convencidos de que Tim Tebow fuese la solución a largo plazo para el equipo. Sin embargo, para que Manning rinda lo que se espera de él es necesario rodearlo de las piezas adecuadas y esperar que su rehabilitación y adaptación a un nuevo entorno y sistema se den de la mejor manera posible.
Personalmente creo que la decisión de Manning no resultará tan afortunada ni para el veterano QB ni para los Broncos por las razones que expondré a continuación.
La principal motivación de Peyton Manning para regresar a los emparrilados tras perderse toda la temporada 2011 es buscar la oportunidad de ganar otro campeonato. De entre los equipos entre los que se debatía, los 49ers representaban su mejor apuesta para ir al Super Bowl en el corto plazo, pero haber firmado con San Francisco representaría algunos problemas que sin duda pesaron en su decisión.
Primero está el hecho de que los 49ers juegan en la NFC, lo que podría representar enfrentar a su hermano y los Gigantes durante los playoffs, idea poco atractiva para Manning, quien había expresado su deseo de mantenerse en la AFC. Y segundo, los 49ers tienen un sistema establecido y viven bajo una cultura donde las estrellas son secundarias al equipo, lo que quiere decir que tendría que adaptarse al entorno y aprender un sistema ofensivo diferente al que ha practicado por catorce años.
 |
| Podemos visualizar como se verá Manning en el jersey de los Broncos. / Foto: Panini America |
Eso quiere decir que los Broncos buscarán la manera de hacerlo sentirse cómodo lo más pronto posible, así que no habría que descartar visitas de Jeff Saturday y Dallas Clark durante los próximos días. Todo eso está muy bien, pero hay que echar un vistazo al calendario de los Broncos para la temporada 2012 para entender que no podemos pensar que al ver a Manning los rivales le harán una caravana y cederán el paso a los Broncos hacia los playoffs.
Empecemos con su división. Los Raiders tendrán a un Carson Palmer perfectamente aclimatado a su sistema y rodeado del suficiente talento como para pelear por la división hasta la última semana. Lo mismo aplica para los Cargadores, que a pesar de haber realizado cambios de personal seguirán siendo uno de los equipos más competitivos no solo en la AFC Oeste, si no en la conferencia en general. Cierra el grupo Kansas City, donde Romeo Crennel ha movido sus piezas para asegurarse de tener un equipo competitivo que no será víctima fácil para nadie, Manning o no Manning. Creo que se trata de rivales más duros de lo que nunca fueron Titanes, Texanos y Jaguares durante los catorce años de Manning en Indianápolis.
Y sus otros diez juegos tampoco serán ningún paseo. Denver recibirá visitas de Bucaneros, Cafés, Acereros, Texanos y Santos así que obtener record de 2-3 sería aceptable y de 3-2 sobresaliente. En cuanto a sus juegos como visitante, Baltimore, Cincinnati, Nueva Inglaterra, Atlanta y Carolina no parecen precisamente el itinerario de unas cómodas vacaciones. Terminar 5-5 en sus juegos contra rivales fuera de división no parece un prospecto decabellado. Si dividen triunfos en la división estaríamos hablando de terminar 8-8, lo que no mostraría una mejora respecto a años anteriores.
Creo que si Manning realmente está bien de salud y puede recuperar su nivel de años anteriores, estaríamos hablando de un equipo que con marca de 9-7 o 10-6 podría colarse a los playoffs, pero a quienes tendría que considerar inferiores a los equipos más competitivos de la AFC, que a mi juicio debieran ser los Texanos, Patriotas, Cuervos, Bengalíes y Acereros.
| Comparación de los números de Peyton Manning en estadios cerrados y a la intemperie | ||
| Bajo techo | Exteriores | |
|---|---|---|
| Porcentaje de victorias | .703 | .650 |
| Porcentaje de pases completos | 65.5 | 64.3 |
| Yardas aéreas por juego | 262.0 | 265.4 |
| TD - INT | 230-97 | 169-101 |
| Rating de pasador | 98.9 | 90.6 |
| *Los Broncos tendrán 15 juegos en estadios descubiertos durante la temporada 2012 | ||
Mucho se habla de que Manning no juega igual a la intemperie que en estadios techados o domos, pero me parece que es una cuestión en la que se suele exagerar. Como pueden ver en la tabla anterior, la diferencia en su desempeño existe, pero no es tan marcada como para hacer tanto escándalo al respecto. Tema diferente es el frío, pues al jugar a temperaturas bajo cero sus números caen un poco más, teniendo .545 de victorias, 62.9 de pases completos, 243.8 yardas por juego, 15 TD y 12 INT, y un rating de 83.9.
Evidentemente los Broncos serán un mejor equipo con Manning en los controles de la ofensiva, pero nadie debiera esperar que esto se vea reflejado de una manera drástica o que los veamos peleando por el campeonato, al menos no en la temporada 2012. El famoso número 18 -quien, por cierto, parece ser cuenta con la bendición de Frank Tripucka, primer QB titular de los Broncos y cuyo jersey con ese número fuese retirado hace unas décadas para volver a usarlo- tendrá un regreso difícil y necesitará esforzarse para hacer de su nuevo equipo un verdadero contendiente.
Ahora quedan en el aire cuestiones relacionadas con su decisión, como pueden ser el destino de Tim Tebow, quien probablemente jugará -o no- para otro equipo la próxima temporada, o ver si la búsqueda de Manning no altera la relación entre Jim Harbaugh y Alex Smith, quien muy probablemente renovará contrato con los 49ers.
0 comments:
Publicar un comentario