UFC: Rory MacDonald, en busca de su propia leyenda

Por Alberto Calvo
@albion2112

La noche de este sábado, en el marco de UFC on Fox 5: Henderson vs Diaz, BJ Penn, el Prodigio hawaiano, regresará al octágono para enfrentar a una de las mayores estrellas en ascenso de la UFC, el canadiense Rory MacDonald.

Rory McDonald sabe que una victoria sobre BJ Penn sería muy
importante, y se ha preparado para conseguirla. / Foto: Especial

Decir el nombre de BJ Penn es hablar de páginas brillantes en la historia de las artes marciales mixtas. Hasta hace un par de años, Penn era considerado como uno de los mejores peleadores de todos los tiempos, y solía ser parte de la discusión de los mejores libra por libra junto a GSP y Anderson Silva. Pero las cosas han cambiado y ahora el hawaiano lucha por restablecer su legado, por demostrar que todos los elogios que alguna vez recibió por su desempeño dentro del octágono eran completamente merecidos, y por el orgullo, por no convertirse en escalón de nadie.

Pero la trayectoria e importancia del prodigio hawaiano es lo que menos interesa a MacDonald, quien afirma estar listo para darle una paliza al hombre, no a la leyenda. Esa clase de acrcamiento a sus combates es algo que ha caracterizado la carrera de MacDonald, y no se puede discutir la sabiduría detrás de enfocarse en el hombre que tiene enfrente, pues es obvio que la historia de BJ Penn no tira golpes ni defiende el derribo o las sumisiones.

A pesar de contar con apenas 23 años, el joven canadiense tiene ya una larga trayectoria en las artes marciales mixtas. Debutó como profesional a los dieciséis años en un evento de Extreme Fighting Challenge, en su natal British Columbia, Canadá. Su actuación ahí le valió un contrato con la promoción King of the Cage, donde pelearía por los siguientes cuatro años. En 2007 conquistó el campeonato ligero canadiense, y un año más tarde el de peso ligero de KOTC. Para 2009 decidió incursionar en la división de los welter.

El joven peleador canadiense está completamente enfocado en
BJ Penn y sin distraerse en el tema de su leyenda. / Foto: Especial

En 2010 y con un récord profesional de 9-0, MacDonald hizo hizo su debut en UFC y mantuvo su racha ganadora, pero ese mismo año sufrió su primera derrota profesional, en UFC 115, ante Carlos Condit en un combate considerado la Pelea de la Noche. El canadiense dominó los primeros dos asaltos y parecía encaminado a otra victoria, pero Condit pudo reponerse en el último round y con un agresivo ataque noqueó al canadiense cuando faltaban unos cuantos segundos para que acabase la pelea.

Tras esa derrota, MacDonald se mudó a Montreal para integrarse a Tristar Gym, donde comenzó a entrenar con el equipo de Georges St-Pierre. Su actuación de rebote fue en UFC 129, dando una extraordinaria exhibición al dominar durante los tres asaltos a Nate Diaz para obtener una victoria por decisión unánime en la que, a la fecha, es su única pelea decidida por las tarjetas de los jueces. Mike Pyle y Che Mills completan la lista de oponentes a quienes ha derrotado, y ahora está listo para el siguiente paso.

Una declaración suya fue lo que parece haber convencido a BJ Penn de salir del retiro para enfrentarlo, pues Rory comentó en un programa de radio que le encantaría enfrentar a una leyenda de la talla de Penn antes de que éste decidiese hacer definitivo su retiro de las MMA. Una vez que el hawaiano aceptó el combate, éste fue programado para UFC 152, pero una cortada sufrida en un entrenamiento obligó a MacDonald a pedir que se pospusiera el combate, quedando entonces como parte de UFC on Fox 5, a celebrarse este sábado 8 de diciembre en la Key Arena de Seattle, Washington.

BJ Penn intentará cortar de tajo los sueños
de Rory MacDonald. / Foto: Especial

BJ Penn se ha preparado a fondo, y por lo que hemos podido ver en los videos de entrenamiento y en los eventos de prensa, muestra el mejor estado físico que le hemos visto en varios años. Su resistencia cardiovascular es una de las cosas que más le han criticado en sus últimos combates, así que será interesante ver si esta preparación física realmente se dio en forma o si se trata simplemente de una cuestión cosmética.

Por su parte, MacDonald se muestra muy confiado en sus habilidades e incluso ha declarado que no ha dedicado mayor tiempo a estudiar a Penn o su estilo de pelea. Según parece, ni siquiera pidió consejos a GSP sobre la mejor forma de enfrentar al prodigio, pese a que GSP derrotó en dos ocasiones a Penn y sin duda tendría consejos interesantes que compartir con el joven que muchos consideran como su eventual sucesor en la división de los welter.

La carrera de BJ Penn ha estado llena de momentos brillantes y de grandes victorias, y aún si no supo cerrar de la mejor manera una década de excelencia en las artes marciales mixtas, su legado y su leyenda quedarán para la posteridad. En cuanto a Rory McDonald, su leyenda apenas comienza.

Share on Google Plus

About Alberto Calvo

Apasionado del mundo de los deportes desde que tiene uso de la razón. Nació en la Ciudad de México y no tiene entre sus planes el abandonar la capital.