NFL | Diez para anotar: Novatos defensivos de alto impacto

Por Alberto Calvo.
@albion2112

Hace unos días comentaba acerca de los retos que los mariscales de campo novatos enfrentan de cara a la temporada 2014, y a pesar de que el fin de semana tanto Blake Bortles como Teddy Bridgewater tuvieron buenas actuaciones, sigue siendo improbable que alguno de ellos sea titular en la semana 1 por encima de Chad Henne o Matt Cassel, y de la falta de madurez mostrada por Johnny Manziel no hay mucho que comentar.

Jadeveon Clowney no parece tener problemas para adaptarse
a la NFL y será candidato a Novato del Año. / Foto: Especial

Pero ahora, con dos semanas de pre-temporada atrás y haber podido ver en acción por más minutos a varios jugadores, creo que es momento de echar un vistazo al otro lado del balón, y repasar a algunos novatos que prometen tener impacto a la defensiva en 2014 desde la primera semana.

Considerando que la clase surgida del Draft 2014 es una generación llena de talento y atleticismo, es difícil decidir quienes tendrán el mayor impacto, pero creo que hay cuatro jugadores que sobresalen fácilmente del resto, gracias a una combinación de fuerza, potencial, y la posibilidad de jugar en un sistema defensivo adecuado para que su talento florezca, aportando con su desempeño al mejor funcionamiento de sus respectivas unidades.

La historia reciente indica que linebacker y hombres de línea son quienes mayor impacto alcanzan en su año debut, pues los últimos quince jugadores en recibir el premio como novato del año han jugado alguna de esas posiciones, con once linebackers y cuatro hombres de línea. El ganador del año pasado fue el ala defensiva de los Jets, Sheldon Richardson. Este año llegaron a la NFL un puñado de esquineros y profundos de gran talento, pero se antoja muy complicado que alguno de ellos pueda tener mayor impacto que algunos de los frontales de esta generación. Estos son los candidatos más fuertes a ser el Novato Defensivo del Año.

Jadeveon Clowney, linebacker externo, Texanos de Houston
La selección global número uno del pasado draft recibió esa distinción por su enorme potencial, así que no es ninguna sorpresa verlo en esta lista. Es muy probable que Clowney sea el defensivo más talentoso en llegar a la NFL, no sólo este año, sino en varios. Su tamaño y largos brazos, combinados con su velocidad y explosividad, lo convierten en un jugador difícil de contener para cualquier línea ofensiva, y el hecho de integrarse a una unidad encabezada por el temible J.J. Watt significa que usualmente no será el centro de atención de los equipos rivales, que tendrán que elegir su veneno. Clowney es, sin duda, el principal candidato a Novato Defensivo del Año.

Ryan Shazier, linebacker interior, Acereros de Pittsburgh

Ryan Shazier puede ser justo la inyección de sangre joven que
la defensiva de los Acereros tanto necesitaba. / Foto: Especial

Tras una brillante carrera colegial con la Estatal de Ohio, Shazier tuvo la fortuna de ser seleccionado por los acereros de Pittsburgh, equipo que sin duda sabrá sacar provecho a su talento y atleticismo en el esquema defensivo de Dick LeBeau, quien gusta de mover a sus linebackers por todo el campo en busca de match-ups favorables.

El hecho de que Shazier pueda jugar bien tanto contra la carrera como en cobertura, y que tenga la oportunidad de compartir el campo con veteranos como Troy Polamalu, quien juega una posición diferente pero puede enseñarle mucho sobre como jugar en espacio abierto, me hace pensar que será otro jugador novato de alto impacto en esta temporada.

C.J. Mosley, linebacker interior, Cuervos de Baltimore
Mosley es otro espectacular espécimen físico que se verá benefiaciado de su entorno. Poseedor de buenos instintos y una gran velocidad, Mosley puede ser un tacleador muy físico, y jugar tras la talentosa línea de los Cuervos debiera ayudarlo a alcanzar su potencial rápidamente, complementando a la perfección a los hombres que juegan delante de él, ayudando a consolidar una defensiva que promete ser de las mejores contra la carrera.

Calvin Pryor, safety, Jets de Nueva York
El profundo egresado de la Universidad de Louisville es un jugador con las características necesarias para lucir en el esquema defensivo de Rex Ryan. Su tamaño y habilidad para buscar el balón lo convierten en un gran prospecto para reforzar la secundaria en el centro del campo, y su fortaleza y agresividad lo convierten en una pieza doblemente peligrosa cuando participa en disparos sobre el quarterback. Su fortaleza física y sus instintos en el terreno de juego lo convierten de forma virtual en un linebacker adicional en situaciones de carrera. Sin duda se trata de otro jugador a seguir de cerca.

Mención especial: Justin Gilbert, esquinero, Browns de Cleveland
Tomado con la selección número 8 del Draft, Gilbert es sin duda el más talentoso esquinero de esta clase de novatos. Su tamaño, velocidad y habilidad para buscar el balón hacen de él un jugador con todo para convertirse en un esquinero dominante en la NFL, y jugar en el extremo opuesto a Joe Haden le dará la posibilidad de lucir a menudo, pues la mayoría de los quarterbacks rivales buscarán ponerlo a prueba en vez de arriesgar muchos pases al lado del veterano Pro Bowler.

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About Alberto Calvo

Apasionado del mundo de los deportes desde que tiene uso de la razón. Nació en la Ciudad de México y no tiene entre sus planes el abandonar la capital.