NFL 2014 | Los duelos más atractivos de la semana 1

Por Alberto Calvo.
@albion2112

Finalmente está de vuelta la NFL, y luego de ver a los campeones iniciar su reinado con una aplastante victoria sobre un equipo que algunos analistas veían como su más probable sucesor, es hora de saber como están los restantes treinta equipos. Recuerden que pueden ver mis pronósticos de todos los juegos, junto a los del resto del staff de Deportívoros, en nuestra quiniela. Estos son los duelos más atractivos de el primer domingo de la temporada 2014 de la NFL.

Bengalíes vs Cuervos

Joe Flacco podría hallar su mejor versión bajo la dirección de
Gary Kubiak, su nuevo coordinador ofensivo. / Foto: Especial

Cada vez que se encuentran dos equipos del Norte de la Conferencia Americana, salen chispas, y en este caso se trata de dos escuadras que han sufrido cambios tanto en el staff de entrenadores como en el personal, y bien podrían iniciar desde esta semana una cerrada lucha por el segundo puesto de la división, y con él la posibilidad de acceder a los playoffs como equipo comodín.

Hue Jackson debiera llevar la sensibilidad de la ofensiva Costa Oeste a Cincinnati, poniendo más énfasis en el juego terrestre y quitando presión de los hombros de Andy Dalton, lo que parecen positivos por donde quiera que se le vea, en tanto que Gary Kubiak implementará otra versión de la misma ofensiva con los Cuervos, maximizando las cualidades de Joe Flacco.

La gran duda con Baltimore será ver si Bernard Pierce puede cargar con el juego terrestre del equipo ante la suspensión de Ray Rice, pues aunque se conoce su capacidad, nunca lo hemos visto trabajar sin su contraparte. Creo que la defensiva de los Cuervos mejoró en algunos aspectos, a diferencia de la de los Bengalíes, que ante la salida de Mike Zimmer como coordinador seguramente estará en un proceso de ajuste. Debiera ser un duelo entretenido, y me inclino a pensar que Baltimore saldrá con la victoria en su debut en casa.

Santos vs Halcones
El gran problema en Atlanta es su defensiva, por lo que esta puede ser una interesante prueba para ver si lograron mejorar respecto a lo que ofrecieron hace un año, cuando incluso su dueño, Arthur Blank, llegó a comentar que su equipo no era lo suficientemente duro como para competir al más alto nivel que exige la NFL. Drew Brees lidera uno de los grupos ofensivos más talentosos y peligrosos en toda la NFL, y juega particularmente bien cuando se trata de un estado techado, no importa que se trate del hogar de uno de sus rivales de división. El ataque de Nueva Orleans luce más joven y rápido, y la adición del novato Brandin Cooks tiene emocionados a sus aficionados.

Además de la llegada de Cooks, Brees debe estar emocionado de contar con un Jimmy Graham saludable y motivado gracias a un contrato multimillonario. Mark Ingram se ha visto bastante bien en pretemporada, y todo apunta a que los Santos tendrán un buen año, sobre todo si consiguen la estabiliad defensiva que tanto les ha hecho falta el último par de temporadas. Pase lo que pase, sólo una traedia podría impedir que vuelvan a ser la fuerza dominante en el Sur de la Nacional, y el camino al título divisional empieza este domingo en el Georgia Dome.

49ers vs Vaqueros

La salud de Tony Romo es motivo de preocupación en Dallas, y
su primera prueba será la dura defensiva de 49ers. / Foto: Especial

Mucho se ha hablado del decepcionante trabajo de la ofensiva de San Francisco a lo largo de los cuatro juegos de pretemporada, donde los titulares lograron sólo 6 puntos, pero me parece que se trata de exageraciones. Hay que recordar que había muchas ausencias en la línea ofensiva, que los receptores tampoco se presentaron todo el tiempo y que Frank Gore apenas pisó el terreno de juego.

Cabe recordar que Jim Harbaugh realmente no usa la pretemporada para probar a su equipo o sistema, sino más bien para experimentar con algunas opciones y revisar alternativas de cara a la profundidad del plantel, por lo que no debiera haber pánico entre los aficionados. A menos, claro, que ante una porosa defensiva como la de los Vaqueros tampoco sean capaces de producir.

Al otro lado del campo, las miradas estarán puestas en Tony Romo para ver que tanto afecta su juego el procedimiento quirúrgico en la espalda  al que se sometió hace unos meses. La ofensiva de los Vaqueros depende en gran medida de lo que él pueda hacer, sobre todo con un dez Bryant que parece decidido a convertirse en élite, pero los verdaderos problemas de los Vaqueros están al otro lado del balón, con una defensiva que perdió varias piezas clave y no parece haber hallado los reemplazos adecuados. Puede ser un entretenido duelo ofensivo, pero me inclino a pensar que san Francisco ganará en su visita a la sala de Jerry Jones.

Potros vs Broncos
Manning enfrentará por segunda vez a los Potros de Indianápolis, y para su fortuna no tendrá enfrente a Robert Mathis, quien fue un importante factor para que perdiera la primera vez. Seguramente extrañará a Wes Welker durante las primeras semanas, pero con la cantidad de armas ofensivas a su disposición no tendrá mucho tiempo para lamentar su ausencia. La historia aquí es la mejorada defensiva de Denver, que sin duda pondrá en aprietos a Andrew Luck, quien jugando de atrás tendrá que pasar más tiempo del recomendable buscando establecer el ataque aéreo. Los Broncos debieran salir adelante.

Panteras vs Bucaneros
Los otros dos equipos de la NFC Sur también se enfrentan entre sí en un juego lleno de interrogantes. Los Bucaneros, bajo el mando de Lovie Smith, debieran mejorar notoriamente. Tienen un sólido arsenal de receptores y un más que decente ataque terrestre, además de un veterano quarterback que, sin ser ninguna maravilla, puede ser una opción sólida mientras Glennon sigue madurando. Es un hecho que Josh McCown puede producir al frente del ataque de Tampa, pero deberá hacerlo tras una línea ofensiva que no inspira mucha confianza ni siquiera con la adición de Logan Mankins. Del otro lado, Cam Newton está en duda, y se decidirá mañana mismo si juega o no. Tiene un nuevo grupo de receptores, pero habrá que ver que tanto ha logrado compenetrarse con ellos. Creo que será un duelo de pocos puntos, y que los Bucaneros hallarán el modo de sacar el juego.

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Tratándose de la primera semana de la temporada, hay muchos factores intrigantes en otros juegos pero, en general, me parece que estos cinco son los más atractivos de la jornada dominical. Como quiera que sea, la NFL está de vuelta, así que los invito a ver a su equipo favorito o a cualquier otro que les apetezca, y a disfrutar los juegos.

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About Alberto Calvo

Apasionado del mundo de los deportes desde que tiene uso de la razón. Nació en la Ciudad de México y no tiene entre sus planes el abandonar la capital.