Octágono UFC | Frankie Edgar y BJ Penn pelearán por tercera vez este domingo

Por Alberto Calvo. 
@albion2112 

La temporada 19 de The Ultimate fighter ha sido una de las más críticadas en la historia del reality show de UFC, y la tarde de este domingo se realizarán las finales del mismo, seguidas del duelo entre los dos entrenadores, Frankie Edgar y BJ Penn.

Poster oficial de TUF 19 Finale: Edgar vs Penn III. / Foto: UFC.com

Estos dos peleadores ya se han enfrentado en dos ocasiones anteriores, y en ambos combates la victoria fue para Frankie Edgar, quien dominó al prodigio hawaiano a lo largo de los diez asaltos que han disputado hasta la fecha.

La primera pelea se dio en el marco de UFC 112, en abril de 2010, cuando Edgar sorprendió al mundo al arrebatar a El Prodigio el campeonato de peso ligero de UFC tras una soberbia demostración de golpeo a gran velocidad, entrando a castigar y saliendo del alcance de Penn antes de que este pudiera siquiera pensar su contraataque.

El segundo enfrentamiento se realizó unos meses más tarde, en agosto del mismo año, como combate estelar de UFC 168, y en esa ocasión Edgar fue aún más dominante que en su primer enfrentamiento, dominando y vapuleando al futuro miembro del Salón de la Fama en camino a una victoria por decisión unánime con tarjetas de 50-45, la cual parecía marcar el fin de una era, con el posible retiro de un BJ Penn que parecía haber perdido la motivación para seguir peleando, y con un nuevo campeón en la división de peso ligero. Penn, quien había pasado apuros para cumplir con el peso en varios de sus últimos combates, decidió regresar a la división de peso welter, donde conquistara el campeonato en 2004, en UFC 46.

En noviembre de 2010 noqueó de forma brutal a Matt Hughes, lo que parecía prometedor, pero tres meses más tarde fue incapaz de superar al complicado Jon Fitch en una pelea que terminó empatada. En octubre de 2011 enfrentó a Nick Diaz, y fue víctima de una brutal paliza que le costó una decisión unánime y lo llevó a decir que se retiraba de las MMA. Tras más de un año de ausencia, fue convencido por rory MacDonald para regresar, pero fue víctima de otra brutal golpiza en diciembre de 2012 a manos del prospecto canadiense, y desde entonces no ha vuelto a pelear.

Edgar, por su parte, tampoco ha tenido una carrera fácil desde sus dos victorias sobre Penn. En 2011 enfrentó en dos ocasiones a Gray Maynard para defender el campeonato, con la primera pelea resultando en un polémico empate, y en la segunda convirtiéndose en el primer peleador en noquear a Maynard. En febrero de 2012 enfrentó a Benson Henderson, y perdió el campeonato por decisión unánime. En agosto del mismo año tuvo su pelea de revancha, pero fue incapaz de reconquistar el cetro, perdiendo en una polémica decisión dividida, que lo forzó a buscar nuevos aires a fin de no ir a la cola de pretendientes en la división de los ligeros.

BJ Penn y Frankie Edgar ya tuvieron diez asaltos de guerra sin
tregua, y añadirán cinco más este domingo. / Foto: Especial

En su debut en peso pluma sirvió como reemplazo para un lesionado Erik Koch, y enfrentó a José Aldo en UFC 156, en febrero de 2013. El monarca de los pluma lo superó en una apretada pelea por decisión unánime. Finalmente, hace un año, en julio de 2013, Edgar enfrentó y derrotó a Charles Oliveira por decisión unánime en lo que fue su primera pelea desde 2009 en que no había un título en disputa, y desde entonces no ha visto actividad dentro del Octágono.

Fue toda una sorpresa cuando se hizo el anuncio de que enfrentaría por tercera vez a BJ Penn después de servir como entrenadores en TUF 19, sobre todo porque se anunció que sería en la división de los pluma, algo totalmente nuevo e inesperado de parte del hawaiano.

Penn no tuvo problema para dar el peso, y aún cuando saldrá a pelear con Edgar como favorito, será interesante ver que tan motivado y preparado luce en su reaparición tras diecinueve meses de ausencia. Todo ese tiempo lejos del Octágono, bajar dos divisiones desde la última vez que lo vimos, y la motivación de enfrentar otra vez a un peleador que lo ha superado en dos ocasiones pueden ser factores suficientes para pensar que veremos a un BJ completamente diferente en este tercer enfrentamiento. Lo cual es bueno, porque la versión anterior de El Prodigio no parecía tener lo necesario para superar a Edgar.

Su combate será precedido por las finales de TUF 19, con Matt van Buren y Corey Anderson peleando por coronarse en peso semicompleto, y Eddie Gordon y Dhiego Lima buscando ser The Ultimate fighter en peso medio, en una cartelera en la que además hará su debut el mexicano Juan Manuel 'Fenix' Puig enfrentando al peligroso grappler brasileño Adriano Martins, en un combate en la categoría de peso ligero. Esta es la cartelera completa del evento:

CARTELERA ESTELAR 

BJ Penn (145) VS Frankie Edgar (145.5)

Matt Van Buren (206) VS Corey Anderson (204)

Eddie Gordon (186) VS Dhiego Lima (185)

Dustin Ortiz (125) VS Justin Scoggins  (124)

Guto Inocente (232) VS Derrick Lewis (264)

CARTELERA PRELIMINAR

Kevin Lee (156) VS Jesse Ronson (155)

Leandro Issa (135.4) VS Jumabieke Tuerxun (136)

Juan Manuel Puig (155) VS Adriano Martins (155.5)

Daniel Spohn (205) VS Patrick Walsh (206)

Alexis Dufresne (143*) VS Sarah Moras (139*)

Keith Berish (203) VS Robert Drysdale (202.5)

*El combate se llevará a cabo en un peso acordado de 143 libras, pues ninguna de las dos peleadoras dio el peso límite de 135 libras.

En Latinoamérica, el evento completo será transmitido a través de UFC Network, con la cartelera preliminar arrancando en punto de las 5 de la tarde, hora del centro de México, 7 de la noche en Argentina, y la cartelera estelar programada para iniciar a las 8 de la noche, hora de México, 10 de la noche en Argentina.

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About Alberto Calvo

Apasionado del mundo de los deportes desde que tiene uso de la razón. Nació en la Ciudad de México y no tiene entre sus planes el abandonar la capital.