NBA: Cambios en el formato de Las Finales

Por Alberto Calvo.
@albion2112

Estamos a una semana del arranque de la temporada 2013-2014 de la NBA, y mientras todos los equipos intentan afinar los últimos detalles en sus planteles durante los juegos de pretemporada, el Comité de Competencia y la Junta de Gobernadores de la Liga no se mantienen ociosos.

Las Finales de la NBA regresarán al formato utilizado hasta 1984,
mismo que se usa en el resto de los playoffs. / Foto: Especial

Este miércoles, durante la reunión de dueños, se aprobó cambiar el formato para la celebración de la serie de campeonato, misma que desde 1985 se hacía con un formato de 2-3-2. A partir de 2014, la serie tendrá exactamente el mismo formato que el resto de los playoffs, es decir 2-2-1-1-1. Esto parece más justo, pues evita que el equipo con mejor marca pase más de una semana lejos de casa.

Aparentemente el cambio se dio luego de que Adam Silver, quien sustituirá como comisionado de la NBA a Roger Stern en febrero próximo, pidiera al Comité de Competencia de la NBA, un panel de nueve miembros conformado por dueños, gerentes generales y entrenadores, que revisara el formato. Así lo hicieron, y la propuesta de cambio se presentó ayer, recibiendo el voto de aprobación de manera unánime en lo que muchos ven como el primer acto de Silver como comisionado, aún si de manera oficial todavía no entra en funciones.

Curiosamente, el cambio para pasar del formato 2-2-1-1-1 al 2-3-2 se dio en 1984, cuando Roger Stern estaba en su primer año como comisionado, así que podría verse como justicia poética que el primer cambio promovido por Silver sea revertir el primer cambio que promovió su antecesor. Hay que señalar que el resto de las series de playoffs se juegan con el formato 2-2-1-1-1, y que el cambio se dio sólo para la serie final por las circunstancias de la época, y con razones económicas como principal sustento para preferir viajar lo menos posible.

Adam silver remplazará a Roger Stern en febrero, pero parece ya
haber realizado su primer acto como comisionado. / Foto: Especial

En aquel entonces todos los equipos viajaban en vuelos comerciales, mismos que eran más complicados y costosos que en la actualidad. Además, estamos hablando de un periodo en que la liga era dominada por el duopolio que eran Lakers y Celtics, y volar ida y vuelta los cinco mil kilómetros que separan a Boston de Los Angeles era sumamente desgastante para jugadores, entrenadores y prensa. Y no había mucha de esta última dispuesta a invertir para hacer la cobertura de una serie que no era lo suficientemente popular para justificar la inversión.

Hoy en día muchos equipos cuentan con su propio avión, y aquellos que no lo tienen contratan un charter privado. La liga goza de buena popularidad, y recibe cobertura de prensa de todo el mundo, sin que a nadie le preocupe la idea de trasladar reporteros. Es un mundo diferente y no había razón para perpetuar un formato ideado en respuesta a una situación que hace mucho quedó atrás. El calendario tendrá ahora un cambio menor, pues se agregará un día de descanso entre los juegos seis y siete de la final para compensar por el viaje.

Si bien no existen datos que indiquen que un equipo pueda beneficiarse de tener tres juegos seguidos en casa, la historia reciente tiene un ejemplo de lo que esto implicaba. En las Finales 2012 el Thunder de Oklahoma City dividió victorias con el Heat en los primeros dos partidos y perdió los tres en Miami, habiendo jugado de manera efectiva con desventaja de localía. Tal vez hubiesen perdido la serie de todas maneras, pero lo justo parecería ser que hubiesen tenido oportunidad de disputar en casa el quinto partido.

La temporada 2013-2014 de la NBA arranca el próximo miércoles 30 de octubre.

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About Alberto Calvo

Apasionado del mundo de los deportes desde que tiene uso de la razón. Nació en la Ciudad de México y no tiene entre sus planes el abandonar la capital.